HD현대 무인수상함 진출 이후 달라진 사업 환경

해상 실증 개요와 시연 경위

미국 캘리포니아주 롱비치 외해에서 무인수상함 자율운항 실증 작업이 진행되었습니다. HD현대(HD한국조선해양)는 미국 방산 기업인 안두릴(Anduril Industries)과 공동으로 개발한 자율운항 체계를 현지 바다에 투입했습니다. 국내 조선 기업이 미국 해역에서 군용급 무인 수상 체계의 기동과 통제 성능을 공식 입증한 사례는 이번이 처음입니다.

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실증에 투입된 함정은 미 해군이 시험용으로 운용하던 약 368톤(t)급 시험선입니다. 소형 시험정이 아닌 300톤이 넘는 대형 선체를 활용하여 실전 해역 운항 능력을 검증했습니다. 시연은 약 3시간 30분 동안 중간 정지 없이 연속으로 이어졌습니다. 현장 육상 관제소에는 미 해군, 미 해안경비대(USCG), 미국선급(ABS), 대한민국 해군, 방위사업청 관계자 40여 명이 참석하여 운항 데이터를 확인했습니다.

이번 시험에서는 4대 핵심 자율화 기능의 안정성이 집중적으로 다루어졌습니다. 선박은 사람의 개입 없이 자율항해, 동적 임무 변경, 편대 운항, 주기관 고장 시 비상 조치 과정을 수행했습니다. HD현대의 종합 함정 자율화 솔루션인 VAone과 안두릴의 전장 통제 소프트웨어인 래티스가 상호 연동되어 복합 상황에 대응했습니다.

기관별 핵심 입장과 기술 비교

한미 양국의 해군과 방산 관계자들은 이번 실증 시험 결과를 다각도로 검토했습니다. 현장 책임자와 군 관계자들은 하드웨어 제어와 인공지능 통제 소프트웨어의 결합 수준에 주목했습니다.

무인수상함 도입의 구조적 배경

해양 안보 환경은 유·무인 복합전투체계(MUM-T) 중심으로 전환되는 추세입니다. 우크라이나 전쟁과 홍해 해상 충돌을 거치며 저비용 무인 수상정의 전략적 유용성이 입증되었습니다. 고가의 유인 대형 구축함을 건조하여 운용하는 방식은 건조 비용과 승조원 인건비 측면에서 큰 재정 부담을 수반합니다.

미국 국방부는 전력 공백을 메우기 위해 레플리케이터 사업을 추진하고 있습니다. 레플리케이터는 수천 대 규모의 소형·중형 자율 무인 장비를 신속하게 생산하여 배치하는 국방 조달 계획입니다. 그러나 미국 내 중소형 조선 인프라가 위축되어 적기에 선체를 대량 조달하기 어려운 한계가 존재합니다. 미 해군은 건조 역량을 보완할 신뢰할 수 있는 동맹국 제조업체를 모색해 왔습니다.

HD현대는 오랜 기간 대형 상선과 군함을 건조하며 선체 설계 및 공정 관리 노하우를 축적했습니다. 안두릴은 소프트웨어 기반 전장 통제 분야에서 신흥 방산 기업으로 두각을 나타냈습니다. 하드웨어 생산 능력이 필요한 안두릴과 미국 국방 시장 진입 통로가 필요한 HD현대의 이해관계가 일치했습니다.

업계 반응과 현지 관람 분위기

시연 당일 롱비치 관제 현장에서는 원격 기관 제어 상태가 대형 화면에 실시간으로 표시되었습니다. 참관단은 함정 엔진에 인위적인 장애 신호가 주어졌을 때 자동 제어 시스템이 작동하는 단계를 주시했습니다. 현장에 참석한 군 관계자들은 선박 하부 기계 장치와 소프트웨어 알고리즘의 유기적 결합을 점검했습니다.

국내 방산 및 자본 시장에서는 이번 성과를 한국 조선업의 사업 영역 확장으로 해석합니다. 기존 상선 건조 중심의 수주 구조에서 고부가가치 무인 체계 솔루션 공급으로 진화하고 있다는 평가가 나옵니다. 증권가 연구원들은 특수선 사업부의 중장기 기업가치 재평가 가능성을 제시합니다.

동시에 국내 생산 현장의 노사 관계와 일정 관리 문제를 우려하는 목소리도 있습니다. HD현대중공업 노조의 임금 협상 난항과 파업 일정이 이어질 경우 납기에 부정적 영향을 줄 수 있기 때문입니다. 미국 내 방산 전문가들은 한국 조선소의 생산 효율성이 유지되는지 여부를 주요 관찰 요인으로 꼽습니다.

소프트웨어와 건조 공정 검증

탑재된 VAone 솔루션은 상선 자율운항 기술을 방산 규격에 맞춰 개량한 체계입니다. HD현대 사내 연구팀은 상선 운항 데이터베이스를 활용하여 엔진 이상 진단과 연료 관리 기능을 고도화했습니다. 일반적인 자율항해 보조 소프트웨어와 달리 기관실 제어 알고리즘을 선체 구조와 직결했습니다.

미 해군이 시험선 플랫폼을 민간 협력체에 제공한 배경에는 개발 속도 단축에 대한 요구가 있었습니다. 대형 무인수상함 사업을 계획대로 완수하려면 민간의 상업 기술을 신속히 도입해야 합니다. 안두릴의 래티스 시스템은 다수의 무인 센서와 함정을 통합 통제하는 역할을 맡아 VAone과 실시간으로 교신했습니다.

현재 HD현대는 울산 조선소 야드에서 별도의 무인수상함 시제함을 자체 건조하고 있습니다. 기존 시험선 개조를 넘어 처음부터 무인 운항 전용으로 설계된 선체입니다. 이 시제함은 울산 야드에서 건조 공정을 마친 뒤 진수되어 미국 연안으로 이동할 계획입니다.

경쟁 기업과의 전략 차이 분석

국내 경쟁사인 한화오션은 미국 필리 조선소 인수를 통해 현지 야드를 직접 확보하는 전략을 펼쳤습니다. 현지 도크를 소유함으로써 미국 군함 유지·보수·정비(MRO) 및 정부 발주 사업을 직접 수주하겠다는 구상입니다. 이는 설비 인수와 야드 현대화에 상당한 고정 자본이 투입되는 방식입니다.

반면 HD현대는 고정비 투자를 최소화하고 소프트웨어 기업과의 합작을 택했습니다. 미국 국방 조달 보안 규정을 준수하면서 안두릴을 전면에 세우고 선박 설계와 기관 제어 솔루션을 공급하는 실리 전략입니다. 미국 내 전통 방산 업체인 L3해리스나 텍스트론은 개발 주기가 길고 건조 단가가 높다는 비판을 받아왔습니다. HD현대와 안두릴 연합은 제조 단가를 낮추고 인도 일정을 단축하는 대안으로 거론됩니다.

유인 함정과 비교할 때 무인 함정은 거주 구역, 공조 설비, 식량 보관실이 불필요합니다. 동일한 체급 대비 연료와 무장을 더 많이 탑재할 수 있어 장거리 작전 수행에 유리합니다. 피격 상황에서도 인명 손실이 없어 고위험 감시 정찰 구역에 우선 배치할 수 있습니다.

양사 협력 사업 종합 비교

HD현대와 안두릴의 제휴는 단일 함정 테스트를 넘어 다각적인 해양 방산 분야로 확장되는 양상입니다.

투자자 체크포인트와 점검 사항

관련 사업의 전개에 따라 지주사 HD현대(267250)와 핵심 계열사들의 실적 흐름을 점검할 필요가 있습니다. 조선 중간지주사인 HD한국조선해양(009540)은 자율화 솔루션 지식재산권을 보유하고 있습니다. 특수선 건조를 담당하는 HD현대중공업(329180)은 시제함 양산 실적을 축적하게 됩니다. 상선용 자율운항 시스템 하이나스를 개발한 사내 벤처 출신 자회사 아비커스의 기술 가치도 기업가치 산정에 영향을 줍니다.

투자자가 주의해야 할 제도적 위험 요소도 명확합니다. 미국 존스법(Jones Act)과 바이 아메리칸 규정은 미국 내 건조 원칙을 엄격하게 규정합니다. 한국 조선소에서 선체를 건조하여 직수출하는 방식에는 법적 제약이 따르므로, 기술 라이선스 수출이나 현지 야드 블록 조립 등 우회 조달 구조를 채택해야 합니다. 또한 미 의회의 국방수권법(NDAA) 심의 과정에서 무인 함정 예산 배정 추이를 함께 살펴야 합니다.

다음 달로 예정된 신규 시제함의 진수와 미국 현지 인도 일정은 단기적인 성패를 가늠할 핵심 지표입니다. 안두릴과 미 해군이 총 66억 달러(우리 돈 약 9조 원) 규모로 추진하는 원자력 잠수함 부품 공장 사업에 HD현대의 스마트 야드 공정이 실제로 공급되는지도 관찰 대상입니다. 무인 체계 시장 진입에 따른 기술 검증 일정과 규제 변화를 지속해서 확인하는 자세가 요구됩니다.

무인 체계 전환기, K-조선과 안두릴 연합의 핵심 관전 포인트

이번 롱비치 연안 실증은 단순 선체 건조를 넘어 독자 자율화 솔루션(VAone)을 앞세워 미국 방산 체계에 진입하는 교두보를 마련했다는 점에서 의미가 큽니다. 향후 울산에서 건조 중인 전용 시제함의 진수와 미국 본토 실전 시범 운항, 그리고 메릴랜드 스마트 공정 연계가 사업 확장의 실질적인 가늠자가 될 것입니다. 규제 장벽과 미 국방 예산 편성을 면밀히 살피며 양사의 결합이 실질적인 양산 수주로 이어지는지 지속해서 주목해야 합니다.

ℹ️ 이 글은 AI 도구의 도움을 받아 초안을 작성한 뒤, 게시 전 사람이 검수·수정했습니다. · 원문 보기: AdEngine-X